El próximo lunes 31 de agosto se cumplen 159 años desde que feneció Charles Baudelaire, uno de los poetas más impactantes de la Literatura Universal. Precisamente, 1867 es el año en que ambiento mi novela del Segundo Imperio.
En otros tiempos, en París olía a gas silbante y los carruajes de caballos surcaban la niebla del Sena. En medio del Segundo Imperio, obsesionado con el orden burgués y la opulencia industrial, un hombre de levita negra y mirada atormentada decidió que la verdadera belleza no estaba en la Academia, sino en las heridas de la gran ciudad.
En 1857 publicó Las flores del mal, obra de culto que todavía hoy genera admiración. Por entonces, el régimen de Napoleón III respondió con la censura y condenó sus versos por ultraje a la moral pública. Sin embargo, con esta obra, Baudelaire enseñó a toda una generación de bohemios que el deber del artista es expresar de corazón y transformar el tormento del alma en alquimia verbal.
De este modo surgió la figura del poeta maldito: el rebelde que rechaza el salón para vagar libre entre los bulevares, las librerías clandestinas y las buhardillas frías de Montmartre. Su obsesión por la modernidad, el choque entre el tedio cotidiano y el anhelo de lo infinito abrió las puertas al simbolismo y redefinió la sensibilidad artística.
Más de un siglo después, el eco de sus versos sigue vivo cada vez que alguien desafía la rigidez de su tiempo para defender la libertad absoluta de la palabra.
«Para no ser los esclavos martirizados del Tiempo, embriagaos; ¡embriagaos sin cesar! De vino, de poesía o de virtud, a vuestro gusto.»